¿Qué pasa al dejar de tomar finasterida?
Al dejar la finasterida, la caída del pelo vuelve con calendario: entre 9 y 12 meses. Los efectos secundarios no siguen ninguno y apenas se han estudiado.
Al dejar de tomar finasterida, la caída del pelo vuelve con un calendario fijo. El prospecto británico dice que es probable que el pelo ganado con ella se pierda en un plazo de 9 a 12 meses (en inglés). Los efectos secundarios, en cambio, no siguen ningún calendario. En algunas personas desaparecen. En otras continúan, o empeoran después de dejarla (en inglés), y nadie puede decirle de antemano en qué grupo estará usted.
Esa diferencia refleja lo que se ha estudiado, no cómo está redactado el prospecto. Lo que hace la finasterida por su pelo después del último comprimido se ha medido casi al mes exacto. Lo que pasa con sus efectos secundarios después del último comprimido apenas se ha estudiado. Si ya la ha dejado y sigue esperando a que todo vuelva a la normalidad, esto es lo que se sabe y dónde se acaba.
Qué pasa con su pelo y sus hormonas
El organismo elimina el fármaco con rapidez. La finasterida tiene una semivida de 5 a 6 horas en hombres de 18 a 60 años (en inglés): la cantidad en sangre se reduce a la mitad cada 5 a 6 horas. En hombres de más de 70 años es de unas 8 horas.
La finasterida actúa reduciendo la DHT, una hormona que el cuerpo fabrica a partir de la testosterona. La ficha técnica estadounidense del comprimido de 5 mg da un dato sobre la rapidez con que se recupera la DHT: en hombres sanos que lo tomaron durante 14 días, volvió al nivel previo al tratamiento en unas 2 semanas (en inglés). Ninguna ficha técnica da una cifra para la dosis de 1 mg contra la caída del pelo, ni para quien la ha tomado durante años.
El pelo tarda meses en cambiar. La ficha técnica británica dice que el beneficio empieza a revertirse hacia los seis meses (en inglés) y que entre los 9 y los 12 meses se vuelve al punto de partida. Los ensayos estadounidenses lo comprobaron directamente. Cuarenta y ocho hombres (en inglés) pasaron a tomar un placebo tras un año con finasterida y se les siguió otros doce meses. Para entonces, el pelo que habían ganado había desaparecido.
Después del último comprimido de finasterida
¿Desaparecen los efectos secundarios de la finasterida al dejarla?
En algunas personas sí, y en otras no. En los ensayos con la dosis de 1 mg, los efectos secundarios sexuales desaparecieron en los hombres que dejaron el tratamiento por ellos (en inglés), y en la mayoría de quienes siguieron tomándolo. Ni la ficha técnica británica ni la estadounidense dicen cuánto tardaron. Así que, si lee que los efectos secundarios desaparecen «en dos semanas», esa cifra no sale de la ficha técnica.
Los ensayos que siguieron el pelo con tanto cuidado tienen mucho menos que decir aquí. Los ensayos clínicos no incluyen de forma rutinaria un seguimiento (en inglés) para comprobar que los efectos secundarios sexuales han desaparecido, como señalan los autores de los criterios diagnósticos de 2022 para estas enfermedades. El beneficio se siguió durante un año después de dejar el fármaco. Las fichas técnicas no recogen ningún seguimiento parecido de los efectos secundarios.
Que los efectos secundarios puedan durar ya no se discute, al menos sobre el papel. La ficha técnica estadounidense recoge problemas sexuales que continuaron tras la suspensión (en inglés). El prospecto británico menciona problemas de erección, de deseo sexual y de eyaculación (en inglés) que persistieron después de dejarla. En 2024, la MHRA, la agencia británica del medicamento, recogió notificaciones de que la disfunción sexual ha persistido incluso después de interrumpir el tratamiento (en inglés). El NHS, el sistema público de salud británico, dice que los efectos secundarios a veces pueden continuar (en inglés) incluso después de dejarla. Lo que ninguno dice es con qué frecuencia, ni durante cuánto tiempo.
Cuando los efectos secundarios duran
Pacientes e investigadores lo llaman síndrome post-finasterida (PFS). Los criterios diagnósticos de 2022 (en inglés) son un consenso de 37 investigadores basado en casos clínicos publicados. Según ellos, un problema que sigue presente 3 meses después de dejar el fármaco apoya el diagnóstico, pero no es un requisito. Los problemas sexuales que desaparecen al dejarlo no son PFS.
Las cifras más conocidas sobre cuánto dura proceden de dos estudios pequeños de la Universidad George Washington, en EE. UU., y hay que leerlas con cuidado. Ambos incluyeron solo a hombres cuyos efectos secundarios ya habían durado al menos 3 meses (en inglés).
- En un estudio de 2011 con 71 hombres (en inglés), los síntomas habían durado 40 meses de media, contados desde que dejaron el fármaco hasta la entrevista.
- En un estudio de 2012 (en inglés), 54 de esos hombres volvieron a ser evaluados entre 9 y 16 meses después, y el 96 % seguía teniendo efectos secundarios sexuales persistentes.
Como se eligió a esos hombres precisamente por tener síntomas duraderos, estas cifras describen lo que les pasa a quienes ya tienen PFS. No pueden decirle qué probabilidad tiene usted, ni mostrar cuántas de las personas que dejan la finasterida se recuperan. Esa cuestión, dicen los criterios de 2022 (en inglés), «nunca se ha investigado debidamente».
Los efectos secundarios duraderos también pueden afectar al ánimo. En un estudio de 2012 con 61 hombres que habían tomado finasterida (en inglés) y tenían efectos secundarios sexuales duraderos, 46 presentaban síntomas de depresión, frente a 3 de 29 hombres con caída del pelo que nunca la habían tomado. Es un estudio pequeño, con hombres elegidos porque ya tenían efectos secundarios duraderos. Muestra un patrón que merece tomarse en serio, no una tasa.
Alex, estudiante de farmacia, conoce la parte de la historia que los ensayos no siguieron. En una entrevista de 39 minutos con el canal Moral Medicine, describe los efectos secundarios sexuales, físicos y neurológicos que continuaron después de dejar la finasterida.
Efectos secundarios que empiezan después de dejarla
Los efectos secundarios pueden empezar después de dejar el fármaco, según los criterios diagnósticos de 2022 (en inglés), que abarcan a la vez la finasterida, algunos antidepresivos y la isotretinoína. Indican que un problema sexual duradero puede aparecer solo al dejar el fármaco, o que uno leve puede empeorar, y añaden que los datos sobre cuándo empiezan los síntomas son limitados.
La información oficial de la finasterida no lo describe. Aun así, la agencia británica lo ha tenido en cuenta. En su actualización de seguridad de 2024, la MHRA pidió a quienes notifican efectos adversos que indicaran si un efecto adverso «continuó o empezó después de interrumpir el tratamiento» (en inglés). En las comunidades de pacientes, los síntomas que empiezan o empeoran de repente después de dejar el fármaco suelen llamarse «crash». Si le ha pasado, cuénteselo a su médico o médica e inclúyalo en cualquier notificación que haga.
Ningún estudio sobre la retirada gradual, y qué hacer ahora
Nadie sabe si reducir la dosis de finasterida de forma gradual, en lugar de dejarla de golpe, cambia algo. Hemos buscado en la literatura médica y no hemos encontrado ningún estudio que compare las dos opciones, y ni la ficha técnica británica (en inglés) ni la ficha técnica estadounidense (en inglés) dan una pauta de reducción gradual. En internet encontrará consejos tajantes en los dos sentidos. Sin un estudio, ninguna de las dos posturas puede demostrar que tiene razón.
No deje ni cambie ningún medicamento por nada de lo que lea en esta página.
La decisión de dejar la finasterida, y de cómo hacerlo, le corresponde a usted junto con quien se la receta. El propio prospecto británico (en inglés) recoge una excepción: si toma la dosis de 1 mg y presenta depresión o pensamientos suicidas, indica que deje de tomarla y consulte con su médico o médica lo antes posible.
Hable con un médico o médica siempre que le molesten los efectos secundarios sexuales, tanto si sigue tomando finasterida como si la ha dejado. El ánimo bajo también requiere atención: la revisión de 2025 de la Agencia Europea de Medicamentos (en inglés) confirmó los pensamientos suicidas como efecto secundario de los comprimidos de finasterida. Para el ánimo bajo, el NHS indica a quienes viven en el Reino Unido que llamen a su médico o al 111 (en inglés). Si hay pensamientos de hacerse daño, indica llamar al 999 o acudir de inmediato a urgencias (A&E). En España, el número de emergencias es el 112.
Puede que su médico o médica no conozca estas advertencias, así que llévelas a la consulta:
- El prospecto o la tarjeta para el paciente del envase. El prospecto (en inglés) recoge los efectos secundarios que pueden continuar.
- Su dosis, y aproximadamente cuándo empezó y cuándo la dejó.
- Qué cambió y cuándo. Indique si empezó o continuó después de dejarla.
- Cualquier cambio de ánimo, aunque no parezca tener relación.
Nuestra guía Cómo hablar con su médico sobre el PFS ofrece más orientación para esa conversación. También puede notificarlo usted, sin pasar por un médico: una notificación Yellow Card informa a la agencia británica del medicamento de una reacción.
Código MedDRA 10082430
Término en español: Síndrome postinhibidor de la 5 alfa-reductasa (en inglés: Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome)
Úselo si ha tomado finasterida o dutasterida y los efectos secundarios continuaron después de dejar el medicamento. Escriba ese texto exacto en el campo de texto libre y después describa sus síntomas con sus palabras. Nuestra guía para notificar efectos adversos cubre el Reino Unido y otros países.
La ficha técnica puede decirle casi al mes exacto cuándo se irá el pelo. No puede decirle cuándo se irán los efectos secundarios, ni si se irán. Mientras nadie estudie lo que pasa después del último comprimido, lo más útil es llevar su propio seguimiento: para su médico o médica, en una notificación y en la comunidad de pacientes. La comunidad sigue a las personas a lo largo de meses y años, algo que una sola notificación no puede hacer.
Si está pasando por un momento difícil: la línea 024 de atención a la conducta suicida es gratuita y está disponible 24 horas.
Todas las citas se han traducido del inglés.
Esta información no sustituye al consejo médico. Consulte con su médico o médica antes de tomar decisiones sobre su tratamiento.
580+ personas se han unido a la comunidad.
Únase usted también y, después, notifique sus efectos adversos.
- Deje constancia de su enfermedad
- Entérese antes que nadie de los estudios en los que puede participar
- Después, notifique sus efectos adversos a su agencia del medicamento