Finasterida tópica: ¿es más segura que los comprimidos?

La finasterida tópica hace llegar a la sangre mucho menos fármaco que un comprimido, y por eso quizá le hayan dicho que es más segura. Pero nadie ha medido si menos fármaco en sangre significa menos efectos secundarios que duren después de dejarla. Y menos no es cero. En un ensayo de 24 semanas (en inglés), un espray de finasterida redujo aun así en torno a un tercio la DHT en sangre, que es la hormona que el fármaco hace bajar.

«Más segura» es una afirmación sobre la exposición: cuánto fármaco llega a su cuerpo. Lo que le importa a usted es si aparecen efectos secundarios, y si duran. No hemos encontrado ningún estudio que haya seguido a un grupo de personas que usaban el espray más de cuatro semanas después de dejarlo. Mientras no lo haya, lo de «más segura» se apoya en análisis de sangre y estudios a corto plazo.

Menos finasterida en sangre, pero no cero

Un espray está pensado para actuar en el cuero cabelludo, donde la finasterida bloquea el paso que convierte la testosterona en DHT. Pero la agencia estadounidense del medicamento (FDA) dice que la absorción a través de la piel «hasta el torrente sanguíneo es previsible» (en inglés).

Un ensayo con 458 hombres en Europa (en inglés) midió cuánto pasa a la sangre. Durante 24 semanas comparó un espray al 0,25 % con el comprimido de 1 mg y con un placebo, y lo financiaron las empresas que desarrollaban el espray, algo normal en un medicamento nuevo. Los niveles máximos de finasterida en sangre fueron más de 100 veces menores con el espray. Aun así, la DHT en sangre bajó un 34,5 %, frente al 55,6 % con el comprimido y sin cambios con el placebo.

El espray también reduce la DHT en sangre

Finasterida 1 mg en comprimido55,6 %

Finasterida en espray al 0,25 %34,5 %

Placebosin cambios

Los autores del ensayo concluyeron que hay «menos probabilidad» de efectos secundarios sexuales ligados a la bajada de la DHT. Es el argumento más sólido para llamar más seguro al espray. La Agencia Europea de Medicamentos (EMA) coincide en que la exposición es «notablemente menor», pero su informe de evaluación de 2025 (en inglés) añade que eso «no excluye por completo el riesgo» de efectos secundarios en otras partes del cuerpo.

Con dosis más bajas, el descenso es menor, pero no desaparece. En un estudio de una semana con 32 hombres (en inglés) que usaron la misma solución, las dos dosis más pequeñas redujeron aun así la DHT en sangre un 24 % y un 26 %. Eso sí, el estudio midió hormonas, no efectos secundarios.

¿Es más segura la finasterida tópica? Lo que los estudios no midieron

En el mismo ensayo, refirieron efectos secundarios sexuales relacionados con el tratamiento el 2,8 % de los hombres con el espray (en inglés), el 3,3 % con el placebo y el 4,8 % con el comprimido. Las puntuaciones de un cuestionario de función sexual no difirieron de forma significativa entre el espray y el placebo.

Son cinco hombres con el espray, seis con el placebo y cuatro con el comprimido. El tamaño del ensayo se calculó para ver si el espray hacía crecer el pelo, no para comparar efectos secundarios. Su última visita fue cuatro semanas después de terminar el tratamiento, demasiado pronto para ver si algún problema duraba meses.

El estudio más grande preguntó todavía menos. Escrito por personal y asesores de una empresa estadounidense de telemedicina, incluyó a 638.629 hombres (en inglés) a los que se había recetado un producto de finasterida y minoxidil preparado en farmacia. Hacia los 130 días se les hizo una única pregunta de sí o no: si les «molestaba algún efecto secundario». Solo respondió el 23,7 %, el 2,7 % de ellos dijo que sí, y todos los que respondieron seguían en tratamiento.

Un estudio que siguiera a quienes usan el espray durante un año o más después de dejarlo mostraría si un nivel menor en sangre significa menos problemas duraderos. No hemos encontrado ninguno.

Efectos secundarios de la finasterida tópica que continuaron tras dejarla

En abril de 2025, la FDA advirtió sobre la finasterida tópica en fórmula magistral (en inglés), es decir, productos preparados por personal farmacéutico o médico para un paciente concreto. Había recibido 32 notificaciones entre 2019 y 2024, que incluían disfunción eréctil, disminución de la libido, depresión, pensamientos suicidas y niebla mental. La mayoría decían que los problemas «siguieron persistiendo después de dejar el producto». Algunas personas contaron que quien se lo recetó les había dicho que «no había riesgo de ningún efecto adverso porque el producto era tópico».

Treinta y dos es un recuento, no una tasa. La FDA dice que las notificaciones no sirven para estimar (en inglés) con qué frecuencia ocurre algo, y una notificación no significa que el fármaco lo causara. Un análisis de 2025 de las notificaciones a la FDA (en inglés) encontró menos señales de alerta con la finasterida tópica que con los comprimidos, pero sí encontró algunas, y tampoco puede dar una tasa.

Sawyer usó finasterida tópica durante tres meses, y su historia describe efectos que continuaron después de dejarla. Un solo relato no puede mostrar con qué frecuencia ocurre, solo cómo se vive.

La revisión de la EMA de 2025 confirmó los pensamientos suicidas como efecto secundario de los comprimidos de finasterida. En los espráis, no encontró «ninguna evidencia que relacione la ideación suicida» (en inglés) con su uso. El informe de evaluación (en inglés) muestra en qué se basa: la revisión no encontró ningún estudio pertinente, y ninguna notificación de alguien que solo usara un espray se consideró un caso posible o probable. En nuestra opinión, eso es ausencia de evidencia, no evidencia de seguridad: las notificaciones no pueden dar una tasa, y su ausencia tampoco.

El comité de seguridad de la EMA consideró que el balance entre beneficios y riesgos de los espráis «sigue siendo favorable». Señaló que su información de producto ya advierte de los cambios de ánimo observados con los comprimidos, incluidos los pensamientos suicidas. También pidió a los titulares de la autorización que volvieran a revisar el riesgo. El comité señaló que en los ensayos clínicos de los espráis no se notificó ningún acontecimiento relacionado con el suicidio. Pero lo mismo ocurrió en los ensayos de los comprimidos, y aun así los pensamientos suicidas se confirmaron como efecto secundario de estos.

Si algo de esto le toca de cerca: en España, la línea 024 de atención a la conducta suicida es gratuita y está disponible 24 horas.

Normas pensadas para los comprimidos

Las medidas de seguridad de la finasterida se construyeron en torno al comprimido. En EE. UU., donde no hay aprobado ningún producto de finasterida para la piel, la FDA no revisa los medicamentos de fórmula magistral (en inglés) en cuanto a seguridad, eficacia o calidad antes de su venta. En la UE, los espráis están autorizados desde 2020 (en inglés), pero la nueva tarjeta para el paciente va en los envases de comprimidos de 1 mg (en inglés). En el Reino Unido no hemos encontrado ningún espray de finasterida autorizado: el compendio británico de medicamentos (en inglés) solo recoge comprimidos. Así que un espray que se ofrezca allí probablemente no esté autorizado o sea una preparación de farmacia, y conviene preguntar cuál de las dos cosas es. La agencia británica del medicamento (MHRA) describe la finasterida en su revisión de 2024 (en inglés) como «un comprimido recubierto con película». Sus actualizaciones de seguridad de abril de 2024 (en inglés) y mayo de 2026 (en inglés) no mencionan los espráis.

Puede que el espray que le ofrezcan tampoco sea el que se estudió: el ensayo usó finasterida al 0,25 % sola, mientras que la empresa de telemedicina recetaba un producto al 0,3 % con minoxidil al 6 %.

Creemos que es aquí donde menos se comprueba lo de «más segura». Las tarjetas para el paciente y las actualizaciones de seguridad británicas se escribieron para el comprimido. En EE. UU. no se ha aprobado ningún espray de finasterida, y los de fórmula magistral no se revisan antes de venderse.

Si su pareja está o podría quedarse embarazada

La finasterida no debe usarse durante el embarazo, porque puede causar malformaciones en un bebé de sexo masculino (en inglés). Por eso se indica a las mujeres que no manipulen comprimidos triturados o partidos, y el recubrimiento de un comprimido entero evita el contacto si se manipula con normalidad. La finasterida en el cuero cabelludo no tiene recubrimiento. La FDA dice que la finasterida tópica conlleva un «mayor riesgo potencial de exposición accidental de otras personas, en concreto de mujeres, por transferencia del producto aplicado», y pide a quienes la recetan que lo expliquen. Si su pareja está o podría quedarse embarazada, pregunte a quien se la receta cómo evitar transmitírsela.

Antes de empezar, y si algo ha cambiado

Si lo está pensando, pregunte a quien se la receta:

• ¿Es un producto autorizado o una fórmula magistral?
• ¿Cuánta finasterida me aplicaré al día, y qué más contiene?
• ¿Pueden continuar los efectos secundarios después de dejarla? Algunas personas que notificaron a la FDA contaron que les habían dicho que no había riesgo porque el producto era tópico.
• ¿A quién acudo si cambian mi deseo sexual, mis erecciones o mi ánimo?
• ¿Cómo evito exponer a una pareja que está o podría quedarse embarazada?

Si algo ha cambiado, cuénteselo a quien se la recetó y notifíquelo a través del sistema Yellow Card de la MHRA en el Reino Unido o de MedWatch (en inglés) de la FDA en EE. UU., indicando que la usó en el cuero cabelludo. ¿Qué pasa al dejar de tomar finasterida? recoge lo que dicen las fichas técnicas sobre los síntomas que continúan.

Una notificación recoge una reacción en un día concreto. La comunidad de pacientes de SIDEfxHUB recoge cómo cambian las cosas a lo largo de meses y años, algo que una notificación puntual no puede hacer.

Los argumentos a favor del espray se apoyan en un análisis de sangre. Nadie ha seguido todavía a quienes lo usan durante el tiempo suficiente después de dejarlo para saber si un nivel menor significa menos daño duradero. Por ahora, «más segura» es una suposición, no un hallazgo. Si usa uno y algo cambia, cuénteselo a quien se lo receta, notifíquelo y añádalo a la comunidad, que sigue a las personas después de dejar el fármaco.

Si está pasando por un momento difícil: la línea 024 de atención a la conducta suicida es gratuita y está disponible 24 horas.

Todas las citas se han traducido del inglés.