Finasteride topica: è più sicura delle compresse?
La finasteride topica porta nel sangue meno farmaco, non zero. Se questo la renda più sicura, con meno effetti collaterali duraturi, non è stato misurato.
La finasteride topica porta nel sangue molto meno farmaco di una compressa, ed è per questo che forse le hanno detto che è più sicura. Se meno farmaco nel sangue voglia dire meno effetti collaterali che durano dopo l’interruzione, però, non è stato misurato. E meno non vuol dire zero. In uno studio clinico di 24 settimane (in inglese), uno spray di finasteride ha comunque ridotto di circa un terzo il DHT nel sangue, l’ormone che il farmaco abbassa.
«Più sicura» è un’affermazione sull’esposizione: quanto farmaco arriva nel suo corpo. Per lei conta se gli effetti collaterali compaiono, e se durano. Nessuno studio che abbiamo trovato ha seguito chi usava lo spray oltre le quattro settimane successive all’interruzione. Finché non ce ne sarà uno, «più sicura» si basa su esami del sangue e su studi di breve durata.
Meno finasteride nel sangue, ma non zero
Uno spray è pensato per agire sul cuoio capelluto, dove la finasteride blocca il passaggio che trasforma il testosterone in DHT. Ma l’agenzia statunitense del farmaco (FDA) dice che, attraverso la pelle, «è previsto l’assorbimento nel circolo sanguigno» (in inglese).
Uno studio clinico su 458 uomini in Europa (in inglese) ha misurato quanto ne passa. Per 24 settimane ha confrontato uno spray allo 0,25% con la compressa da 1 mg e con un placebo, e lo hanno finanziato le aziende che sviluppavano lo spray, come è normale per un nuovo medicinale. Con lo spray i livelli massimi di finasteride nel sangue erano più di 100 volte più bassi. Eppure il DHT nel sangue è calato comunque del 34,5%, contro il 55,6% con la compressa e nessuna variazione con il placebo.
Lo spray abbassa comunque il DHT nel sangue
Gli autori dello studio hanno concluso che c’è una «minore probabilità» di effetti collaterali sessuali legati all’abbassamento del DHT. È l’argomento più forte per definire lo spray più sicuro. L’Agenzia europea per i medicinali (EMA) conferma che l’esposizione è «nettamente più bassa», ma la sua relazione di valutazione del 2025 (in inglese) aggiunge che questo «non esclude del tutto il rischio» di effetti collaterali in altre parti del corpo.
A dosi più basse il calo è minore, ma non scompare. In uno studio di una settimana su 32 uomini (in inglese) che usavano la stessa soluzione, le due dosi più piccole hanno comunque ridotto il DHT nel sangue del 24% e del 26%, anche se lo studio ha misurato gli ormoni, non gli effetti collaterali.
La finasteride topica è più sicura? Quello che gli studi non hanno misurato
Nello stesso studio, effetti collaterali sessuali legati al trattamento sono stati riferiti dal 2,8% degli uomini con lo spray (in inglese), dal 3,3% con il placebo e dal 4,8% con la compressa. I punteggi di un questionario sulla funzione sessuale, inoltre, non differivano in modo significativo fra spray e placebo.
Si tratta di cinque uomini con lo spray, sei con il placebo e quattro con la compressa. Lo studio era dimensionato per mostrare se lo spray faceva crescere i capelli, non per confrontare gli effetti collaterali. L’ultimo controllo è arrivato quattro settimane dopo la fine del trattamento, troppo presto per mostrare se un problema sia durato per mesi.
Lo studio più grande ha chiesto ancora meno. Scritto da dipendenti e consulenti di un’azienda statunitense di telemedicina, comprendeva 638.629 uomini (in inglese) a cui era stato prescritto un prodotto con finasteride e minoxidil preparato in farmacia. Dopo circa 130 giorni, alle persone è stata posta una sola domanda, con risposta sì o no: se fossero «disturbate da qualche effetto collaterale». Ha risposto solo il 23,7%; di questi, il 2,7% ha detto sì, e tutti erano ancora in trattamento.
Uno studio che seguisse chi usa lo spray per un anno o più dopo l’interruzione mostrerebbe se un livello più basso nel sangue significhi meno problemi duraturi. Non ne abbiamo trovato nessuno.
Effetti collaterali della finasteride topica che sono continuati dopo l’interruzione
Nell’aprile 2025 la FDA ha diffuso un’allerta sulla finasteride topica galenica (in inglese), cioè preparata da un farmacista o da un medico per un singolo paziente. Aveva ricevuto 32 segnalazioni fra il 2019 e il 2024, che comprendevano disfunzione erettile, calo della libido, depressione, pensieri suicidari e nebbia mentale. Nella maggior parte delle segnalazioni i problemi «continuavano a persistere dopo l’interruzione del prodotto». Alcune persone hanno riferito che chi aveva prescritto il prodotto aveva detto loro che «non c’era alcun rischio di eventi avversi perché il prodotto era topico».
Trentadue è un conteggio, non una frequenza. La FDA dice che le segnalazioni non possono servire a stimare (in inglese) quanto spesso succeda qualcosa, e che una segnalazione non significa che sia stato il farmaco a causarlo. Un’analisi del 2025 delle segnalazioni alla FDA (in inglese) ha trovato meno segnali di allarme per la finasteride topica che per le compresse, ma non zero, e nemmeno questa può dare una frequenza.
Sawyer ha usato la finasteride topica per tre mesi, e la sua storia descrive effetti che sono continuati dopo che ha smesso. Un solo racconto non può mostrare quanto spesso succeda, solo com’è viverlo.
La revisione dell’EMA del 2025 ha confermato i pensieri suicidari come effetto collaterale della finasteride in compresse. Per gli spray, non ha trovato «prove di un legame con l’ideazione suicidaria» (in inglese). La relazione di valutazione (in inglese) mostra su che cosa si basa questa conclusione: la revisione non ha trovato nessuno studio pertinente, e nessuna segnalazione di chi usava solo uno spray è stata giudicata un caso possibile o probabile. Secondo noi è un’assenza di prove, non una prova di sicurezza: le segnalazioni non possono dare una frequenza, e nemmeno la loro assenza.
Il comitato per la sicurezza dell’EMA ha giudicato che per gli spray il rapporto fra benefici e rischi «resta favorevole». Ha osservato inoltre che le loro informazioni sul prodotto mettono già in guardia dai cambiamenti dell’umore visti con le compresse, compresi i pensieri suicidari. Ha anche chiesto ai titolari dell’autorizzazione di riesaminare il rischio. Il comitato ha rilevato che negli studi clinici sugli spray non erano stati segnalati eventi legati al suicidio, ma lo stesso valeva per gli studi sulle compresse, e i pensieri suicidari sono stati comunque confermati come effetto collaterale delle compresse.
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Se usa finasteride topica o in compresse e qualcosa è cambiato, lo dica al medico che gliel’ha prescritta: il passo successivo va deciso insieme. Se il suo umore è peggiorato o ha pensieri di suicidio, parli con un medico il prima possibile.
Regole scritte per le compresse
Le misure di sicurezza sulla finasteride sono state pensate per la compressa. Negli Stati Uniti, dove nessun prodotto a base di finasteride per uso cutaneo è approvato, la FDA non verifica i farmaci galenici (in inglese) per sicurezza, efficacia o qualità prima che vengano venduti. Nell’UE gli spray sono autorizzati dal 2020 (in inglese), ma la nuova scheda per il paziente va nelle confezioni di compresse da 1 mg (in inglese). Nel Regno Unito non abbiamo trovato nessuno spray di finasteride autorizzato: il prontuario britannico dei medicinali (in inglese) elenca solo compresse, quindi uno spray proposto nel Regno Unito è probabilmente non autorizzato o preparato in farmacia, e vale la pena chiedere quale dei due. L’agenzia britannica del farmaco (MHRA), nella sua revisione del 2024 (in inglese), descrive la finasteride come «una compressa rivestita con film», e i suoi aggiornamenti di sicurezza dell’aprile 2024 (in inglese) e del maggio 2026 (in inglese) non parlano degli spray.
E lo spray che le viene proposto potrebbe non essere quello studiato: lo studio clinico usava solo finasteride allo 0,25%, mentre l’azienda di telemedicina prescriveva finasteride allo 0,3% con minoxidil al 6%.
Secondo noi è qui che l’idea di «più sicura» viene verificata meno. Le schede per il paziente e gli aggiornamenti di sicurezza britannici sono stati scritti per la compressa. E negli Stati Uniti nessuno spray di finasteride è stato approvato, mentre quelli galenici non vengono verificati prima della vendita.
Se una partner è incinta o potrebbe esserlo
La finasteride non deve essere usata in gravidanza, perché può causare anomalie in un feto di sesso maschile (in inglese). Per questo alle donne si raccomanda di non maneggiare compresse frantumate o rotte, e il rivestimento di una compressa intera impedisce il contatto quando la si maneggia normalmente. La finasteride sul cuoio capelluto non ha rivestimento. La FDA dice che la finasteride topica comporta un «maggior rischio potenziale di esposizione involontaria di altre persone, in particolare donne, per trasferimento del prodotto applicato», e chiede a chi prescrive di spiegarlo. Se la sua partner è incinta o potrebbe esserlo, chieda a chi le prescrive il farmaco come evitare di esporre la partner alla finasteride.
Prima di iniziare, e se qualcosa è cambiato
Se sta decidendo, chieda a chi le prescrive il farmaco:
- È un prodotto autorizzato o una preparazione della farmacia?
- Quanta finasteride applicherò ogni giorno, e che cos’altro contiene?
- Gli effetti collaterali possono continuare dopo l’interruzione? Alcune persone che hanno fatto una segnalazione alla FDA hanno raccontato di essere state rassicurate: nessun rischio, perché il prodotto era topico.
- A chi mi rivolgo se cambiano il desiderio sessuale, l’erezione o l’umore?
- Come evito di esporre una partner che è o potrebbe essere incinta?
Se qualcosa è cambiato, lo dica a chi gliel’ha prescritta e lo segnali: in Italia all’AIFA, con il modulo online su servizionline.aifa.gov.it/schedasegnalazioni/, nel Regno Unito con il sistema Yellow Card della MHRA, negli Stati Uniti con MedWatch (in inglese) della FDA. In ogni caso specifichi che l’ha usata sul cuoio capelluto. Smettere la finasteride: che cosa succede? spiega che cosa dicono le informazioni sul farmaco sui sintomi che continuano.
Una segnalazione fotografa una reazione in un solo giorno. La comunità dei pazienti di SIDEfxHUB segue come cambiano le cose nel corso di mesi e anni, cosa che una segnalazione isolata non può fare.
Codice MedDRA 10082430
Termine in italiano: Sindrome da inibitore della 5-alfa-reduttasi (in inglese: Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome)
MedDRA è il dizionario medico che le agenzie del farmaco usano per codificare le segnalazioni. Usi questo termine se i sintomi sono continuati dopo finasteride topica, finasteride in compresse o dutasteride. Lo copi esattamente nel campo di testo libero, poi descriva con parole sue che cosa è successo. La nostra guida per segnalare gli effetti collaterali copre il Regno Unito, gli Stati Uniti e altri Paesi.
Gli argomenti a favore dello spray poggiano su un esame del sangue. Nessuno ha ancora seguito chi lo usa abbastanza a lungo dopo l’interruzione per sapere se un livello più basso significhi meno danni duraturi. Per ora, quindi, «più sicura» è un’ipotesi, non un risultato. Se lo usa e qualcosa cambia, ne parli con il medico che glielo ha prescritto, lo segnali e lo annoti nella comunità, che segue le persone dopo l’interruzione.
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Tutte le citazioni sono state tradotte dall’inglese.
Queste informazioni non sostituiscono il parere medico. Ne parli con il suo medico prima di prendere decisioni sulla terapia.
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